Benjamin Vautier,
est un artiste français d'origine suisse, né le 18 juillet 1935 à Naples en Italie. Il vit et travaille à Nice.
Membre du groupe Fluxus et proche du Lettrisme, Ben est un artiste connu pour ses performances, installations et peintures. Il devient connu du grand public à partir des années 1960, à travers notamment ses « écritures » déclinées sous divers supports et diverses formes.
Biographie
Il vit une partie de son enfance à Smyrne, à Alexandrie, à Lausanne et arrive à Nice à 15 ans.À la fin des années 1950, il ouvre à Nice une petite boutique dont il décore la façade d'une accumulation d'objets hétéroclites et dans laquelle il vend des disques d'occasion. Dans sa boutique ou plutôt sur le trottoir se retrouvent les principaux membres de ce qui sera appelé l'École de Nice : César, Arman, Martial Raysse, Sosno, etc. Proche d'Yves Klein et séduit par le nouveau réalisme, il développe l'idée que « l'art doit être nouveau et apporter un choc ». Également admirateur d'Isidore Isou, son œuvre, basée sur un principe d'écriture peinte, est à rapprocher de la peinture lettriste.
Au début des années 1960, il rejoint le groupe Fluxus et publie de nombreux textes.
Au début des années 1980, au retour de Berlin, il rencontre de jeunes artistes (Robert Combas, Di Rosa, François Boisrond, Rémi Blanchard etc), dont il baptise le mouvement Figuration Libre, mouvement d'art figuratif caractérisé, notamment, par l'absence du respect des règles de la figuration classique, l'utilisation de matériaux hétéroclites et de couleurs discordantes.
Il dévoile régulièrement dans ses billets (dans la revue Art Jonction, dans ses expos ou sur son site web) la face cachée du monde feutré de l'art contemporain et des agissements des personnalités (institutionnels, galeristes, artistes, etc) du monde de l'art, et donne son point de vue sur l'actualité politique et culturelle.
Ben a aussi publié plusieurs recueils poétiques, dans l'esprit de la Beat Generation. Il a également participé à la rédaction de La Clef, atlas ethno-linguistique notamment rédigé par des membres et sympathisants, comme Ben, du Parti nationaliste occitan.
Il vit et travaille depuis de nombreuses années sur les hauteurs de Saint-Pancrace, colline niçoise où sa maison, chef d'œuvre personnel, se fait remarquer dans le voisinage.
Il définit lui-même son art comme un « un art d'appropriation », déclarant :
En février 2010, il décide de soutenir la candidature d'André Aschieri alors tête de liste Europe Écologie pour le département des Alpes Maritimes sur la liste de Laurence Vichnievsky à l'occasion des élections régionales en région PACA.« Je cherche systématiquement à signer tout ce qui ne l'a pas été. Je crois que l'art est dans l'intention et qu'il suffit de signer. Je signe donc : les trous, les boîtes mystères, les coups de pied, Dieu, les poules, etc. Je vais être très jaloux de Manzoni qui signe la merde et qui me volera l'idée des sculptures vivantes. »
Principales expositions personnelles
1960 : - Laboratoire 32, Nice
1966 : - La Cédille qui sourit, Villefranche
1970 : - Galerie de la Salle, Vence
- Galerie Daniel Templon, Paris
- Galerie René Llans Mayer, Dusseldorf
1971 : - Galerie René Block, Berlin
- Galerie Bischofberger, Zürich
- Galerie Daniel Templon, Paris
1972 : - Galerie Daniel Templon, Paris
- ICC, Anvers
1973 : - Galerie Daniel Templon, Paris
- Stedelijk Museum, Amsterdam
1974 : - Neue Gallery, Aix La Chapelle
1975 : - Galerie Gibson, New York
- Galerie Bischofberger, Zürich
- Galerie Baudoin Lebon, Paris
1976 : - Kunstverein, Bremen
- Galerie de la Salle, Vence
1979 : - DAAD, Berlin
1980 : - Galerie Daniel Templon, Paris
1981 : - Galerie Catherine Issert, Vence
- Musée d'Art et d'Industrie, Saint Etienne
- Castelli Graphics, New York
1983 : - Galerie Marianne et Pierre Nahon, Paris
- La Hune, Paris
- Chantal Crousel, Paris
- Durand Dessert, Paris
- Daniel Templon, Paris
1986 : - Musée d'Ingelstadt, Ingelstadt
- Galerie Léger, Malmö (Suède
- Galerie Daniel Templon, Paris
- Galerie Pierre Huber, Genève
- Galerie Catherine Issert, Saint Paul de Vence
- Galerie Schuppenhauer, Essen (Allemagne)
- Galerie Unimédia, Gênes
- Frac Pas de Calais
- Galerie Emily Harvey, New York
- Galerie Sans Cran d'Arrêt, Dunkerque
1987 : - Galerie Camomille, Bruxelles exposition de groupes
- Frac Calais (exposition des acquisitions)
- Musée de Valence
- Musée de Céret
- Labège Innopole, Toulouse (Ben de A à Z)
- Galerie Schuppenhauer, Cologne
- Cirque Divers, Liège
- M.U.H.K.A., Anvers
1988 : - Galerie Daniel Templon, Paris
- Galerie Catherine Issert
- Galerie Camomille, Brüssel
- C.C.C. Tours (avec édition Jungle de l'Art)
1989 : - Galerie Art Attitude, Nancy
- Galerie Baudouin Lebon, Paris
- Galerie Unimédia, Gênes
- FRAC Pas de Calais
- Galerie Emily Harvey, New York
- Galerie Sans cran d'arrêt, Dunkerque
1990 : - Galerie Schuppenhauer, Cologne
- Galerie Catherine Issert, Saint Paul de Vence
- Galerie Art d'Attitude, Nancy
- FRAC Languedoc Roussillon
1991 : - Galerie Daniel Templon, Paris
- Galerie Ram, Rotterdam
- FRAC Orléans (Je doute donc je suis)
- Galerie Apomixie, Paris
- Galerie Malacorda, Genève
- Art Actuel, Liège
- Galerie AM Kleinen Markt, Manheim ("Warum Kunst?")
- Galerie Camille von Scholz, Bruxelles,
Livre d'artiste:
"Sept ans de bonheur"
- Centre Pompidou, Le Forum des Questions de Ben, Paris
- La déconstruction de l'art, Galerie Beaubourg, Paris
- Galerie Marianne et Pierre Nahon, Paris
1992 : - Galerie Reflex, Amsterdam
- Exposition universelle de Séville, pavillon Suisse
1993 : - Musée d'Art Moderne et d'Art Contemporain, Nice
- Galerie M.D.J, Neuchâtel, Suisse
- Galerie Art Attitude, Nancy
- Galerie Guy Pieters, Knokke-le-Zoute
1994 : - Galerie Daniel Templon, Paris
- Galerie Unimédia, Gènes
- Galerie Brochier, Munich
- Les Arts Productions, Béziers
- Galerie Issert, Vence
- Galerie des Remparts, Toulon
- Palais des Festivals, Biarritz
1995 : - Galerie Martin Brebs, Berne
- Musée d'Art Contemporain, Marseille (rétrospective)
- Gandy Gallery, Prague
- Ben présenté par Isabelle Bouet et Raphaël Doueb, Paris
1996 : - Kunstmuseum Solothurn, Suisse
- Gandy Gallery, Prague
- Galerie Schüppenhauer, Köln
- J. et E. de Noirmont, Paris
1997: - Gallery GAN, Tokyo
1999 -Musée des Beaux Arts, Reims
Principales expositions de groupe
1962 : - Galerie One, Londres
1966 : - Musée de Ceret, Ceret
- Galerie A, Nice
- Biennale de la Jeune Peinture, Grand Palais, Paris
1969 : - Festival Non Art, Nice
- Salon de Mai, Paris
1972 : - Ben, Boltanski et Fernie au Musée de Luzerne
- Gugenheim Museum, New York
- Documenta 5, Kassel
1973 : - Incontri, Rome
1974 : - Festival d'Automne, Paris
1975 : - Europalia, Bruxelles
1977 : - A propos de Nice, Centre Pmpidou, Paris
1979 : - Biennale Fluxus, Sydney
1982 : - Art Vivant, Stedelijk Museum, Amsterdam
1983 : - Cinq ans de Performances, ELAC, Lyon
1984 : - Villa Arson, Nice
1985 : - Fondation Maeght, Vence
1986 : - La France aux Pays Bas
- Abstraction au CNAC, Villa Arson, Nice
- Art en France, Milan
- Sète à Peindre, Sète
- Atelier le Sacré Choer, Gal Duval-Denner, Paris
- A nous les petits peintres suisses, expo télé, Suisse
- Le rendez-vous à Albi
- Art mural, Paris
- Présence de l'Absence, Marseille
- Ga Unimédia, Gênes
- Cours Saleya, Nice
1987 : - Galerie Daan, Amsterdam
- Fluxus Book, Chiesel, Milan
- Galerie Baudouin Lebon, Paris
- Match Nice/Marseille, Toulon
- Galerie le Chanjour, Nice
- Shopin art intérieur, vieux Nice
- Musée de Rodez, Rodez
- Château de Jau
- Tract contre Isou, Gal Le Chanjour, Nice
- Bythe Letter, New York
- Ecole de Nice, galerie De La Salle, Saint Paul
- Unimédia, (Parole et Image), Gênes
- Galerie Camomille, Bruxelles
- Convergence Sud Frac
- A-telier, Galerie Duval Denner, Paris
- Paris en 4 temps, Varsovie
- Acropolis, Nice
- Salon d'octobre, Brive
- Identité/Modernité, Galerie Monique Sarradet
- Acquisition du Frac, Lille
1988 : - Cerf Volant, Japon
- Aliné (exposition petits formats)
- 25 ans de Fluxus, Williams Collège
- Biennale de Nancy
- Galerie Vivita, Florence
- Extended Play, Galerie Emily Harvey, New York
- Galerie Wewerka, Berlin
1988 - Avant garde, Pragues
- A-telier, Paris Portrait robot de Dieu
- Villa Arson, Nice
- Art Jonction, Nice
- La création à Nice, aéroport de Nice
- Galerie Pierre Hubert, Genève
- Auto-portraits, Aix en Provence
- CCA de Monaco
- Galerie Unimédia, Gênes
- Belder Schreiben, Stuttgart
- DAAD Berlin
- Ludwig Museum, Cologne
- Galerie Emily Harvey, New York
- Grand Pavèse, Hollande (drapeaux)
- Milburn + arte, Sydney
- Fluxus Exhibition, New York
- Artel, Sophia Antipolis
1989 : - Galerie Quinze, Lille
- Galerie Adaci, Cannes
- Expo-vente pour Mandela, Lille
- Faites la révolution (foulards d'artistes)
- Collection Baudouin Oosterlynck, Atelier 340, Bruxelles
- Dimension Jouets, Musée de Marseille
- Fluxus à Nice, Galerie Lola Gassin
- Frac Provence, Côte d'Azur
- Galerie Vivita, Florence
- Bi-centenaire Ville d'Avranches
- 20 toiles monumentales dans la rue, Alonne
- Fondation nationale arts plastiques
- Fluxus à Paris, Galerie Fleiss
- Fondation Templon, Fréjus
- Artistes en bureau, CCI conseil, Lyon
- Kunstcentrum, Hasselt
1989 : - In other words, Dortmund
- L'art à la lettre, Musée de la Poste, Paris
- DAAD Galerie, Berlin
- Galerie Michel Vidal, Paris
- Musée d'art Contemporain, Brisbane
- Nouvelles générations à Nice
- Ecole de Nice à New York
- Musée de Ceret, Ceret
- Explosition '89 Avignon
- Deuxième nuit du chocolat, Paris
- Poèsie visuelle à travers le Monde
- Discothèque Villeurbanne
- La Farfouillette, Nice
1990 : - Biennale de Venise, section Fluxus
- Fondation Daniel Templon, Fréjus
- Ouverture du Musée d'Art Moderne de Nice
- Biennale de Sydney
- Les arts au Soleil, Les caravanes d'artistes, Sète
- Fondation Cartier, sculptures dans le parc
1991 : - Les Caravanes, Musée d'art moderne, Nice
- Palais de Rumine, Lausanne "8 peintres rumine pour la gloire"
- Une toche Suisse, Lausanne (itinérante)
- Galerie Litman, Bâle (le train)
- Biennale de Lyon, Lyon
1991 - Une touche suisse, Montréal
- Galerie Krinzinger, Vienne
- Mercedès-Benz, Paris
- La Suisse imaginaire
1993 : - Projet de Bus pour l'Europe, Bruxelles
- Galerie Camille von Scholz, Bruxelles
- In the spirit of Fluxus, Art is easy Walker Art Museum, Minneapolis
- Des Mots, Gandy Gallery, Pragues
- ELAC, Lyon
- Les limites de l'Art, Saint Etienne
- Les machines rient, Montbéliard
- Poèsure et peintrie, Musée de Marseille
- 38e Salon de Montrouge
- Collection René Block, Kunsthalle Nurnberg
- Galerie Reflex, Amsterdam
1994 : - Ben et Alberolla, Galerie De Galbert, Grenoble
- Festival les Arts, Béziers
- Broken music, Galerie Daad, Berlin
- Une histoire de Cul...ture, CCS, Paris
- Les machinent rient, Centre d'Art et de Plaisanterie, Montbéliard
- Biennale de la sculpture, Amsterdam
- Déjeuners sur l'herbe, Galerie Montaigne, Paris
- L'Art en Europe, Ecole des Beaux-Arts, Paris
- Nissan voiture au Salon de l'auto, Paris
- Hors Limites, Centre Pompidou, Paris
- 26e Festival de la peinture, Cagnes s/Mer
- In the spirit of fluxus, Musée de Santa Barbara
1995 : - Galerie Catherine Issert, Vence
- Galerie Saordi, Nice
- Galerie Camille von Scholz, Bruxelles
1998 Tableaux d’une histoire, villa Arson, Nice
Exemples d'œuvres
- Le mot, la pensée, le slogan et l'écriture sont à la base de son œuvre. L'écriture Ben est devenue sa marque de fabrique et de reconnaissance.
- En 2004 et 2005, il a dessiné quelques-uns des timbres-poste semi-permanents français (« Ceci est une invitation », « Un grand merci »).
- Il a été choisi pour créer les graphismes accompagnant les stations du nouveau tramway de Nice, mis en service en novembre 2007. Il souhaite que soit créé à Nice un Festival des musiques occitanes.
- Il dessine aussi le nouveau maillot du Rugby Nice Côte d'Azur.
- Et il a également en 2010 fait la couverture de quelques agendas, cahier de textes et autres fournitures scolaires.
Ouvrages
Art :- je peux tous me permettre
- Pas d'art sans vérité, 1990
- Ben, ma vie et mes conneries, 2000
- Je cherche la vérité..., avec MAMAC Nice, Flammarion, 2001
- Poésies, prose et ruminations, 2002
- J'emmerde l'art, Z'Éditions, 2002
- Fluxus, Z'Éditions, 2003
- Frédéric Altmann, avec Jacques Simonelli et Georges Vercheval, 2003
- Ben. Strip-tease intégral, avec Jon Hendricks et Hans Ulrich Obrist, 2010
- "Ben Par Ben", par Sylvie Boulloud, 2010
- Manuscrit pour "la première internationale ethniste", 1986
- L'ethnisme de A à Z : Pour un nouvel ordre mondial, Z'Éditions, 1991
- Mes démangeaisons Le mot et le reste, 2007
Engagement
Ben s'est engagé pour un Tibet libre, il composa en particulier une oeuvre pour illustrer un double CD intitulé « Tibet libre » produit au profit de l'association Solidarité Tibet.En février 2010, il décide de soutenir la candidature d'André Aschieri alors tête de liste Europe Écologie pour le département des Alpes Maritimes sur la liste de Laurence Vichnievsky à l'occasion des élections régionales en région PACA
.
